Заочное обучение — это форма организации учебного процесса, в которой сочетаются очное обучение и самообучение. При этом на самостоятельное изучение материала отводится 90 % времени.
В российских вузах заочная форма обучения представлена в двух видах: классическая заочная форма и группы выходного дня. Иногда эти виды могут дополняться дистанционными образовательными технологиями.
бакалавр заочная форма обучения начинается с установочного сбора и начитки лекций (в течение недели). Затем первокурсник-заочник самостоятельно учится дома и прибывает уже на зимнюю экзаменационную сессию. В дальнейшем классический заочник посещает университет раз в семестр, приезжая на сессии. В течение, как правило, трёх недель он сдаёт экзамены по изученному ранее материалу, слушает очередной курс лекций, получает список рекомендованной литературы на семестр, а через полгода приезжает на следующую сессию. На время сессии студентам заочной формы при необходимости предоставляется общежитие.