Спецодежда – отличительная особенность медицинских работников, которая выделяет их среди представителей других профессий. Халаты, костюмы, шапочки, маски и другие элементы одежды становятся основой образа врача как в приемном кабинете, так и в операционной. Медицинская одежда — это профессиональная одежда врачей и студентов медицинских учебных заведений. Традиционно,медицинская одежда— это белый халат, если врач не работает непосредственно подвергаясь риску заражения, и медицинский костюм – для обеспечения большей стерильности.
Медицинская одежда белого цвета стала популярной после распространения антисептической теории Листера. В целях обеззараживания одежду часто кипятили, для стирки используя известь и мыло. Ткани обесцвечивались из-за кипячения и агрессивных моющих средств. Поэтому в целях экономии одежду для медиков стали шить из не крашенного и не беленного полотна, так как после частых стирок оно все равно становилось белым.
На белой ткани лучше всего видны следы загрязнения. Таким образом, белый цвет, как самый удобный и практичный вариант, закрепился за медицинской одеждой.
Сначала сменная одежда и маски предназначались для того, чтобы защитить хирурга от инфекций, которые мог переносить пациент. После того, как использование антисептиков привело к снижению уровня смертности среди пациентов, медики осознали необходимость использования специальной одежды и ее стерилизации.